L’Étape du Tour 2026 est sans doute arrivée sans que je m’y attende vraiment.

Entre Bourg-d’Oisans et l’Alpe d’Huez, ce ne sont pas moins de quatre cols mythiques du Tour de France qui attendaient les 12 711 participants : la Croix de Fer, le Télégraphe, le Galibier et Sarenne, pour près de 9 heures d’effort et des milliers de mètres de dénivelé.

Bien entendu, j’y étais inscrit, mais avec toutes les activités en famille de ces dernières semaines, nous avons pris la direction de Bourg d’Oisans sans presque s’en rendre compte.

Etape Du Tour 2026

Avant course

Je vais sans doute être répétitif en parlant de l’Étape du Tour, mais clairement ce n’est pas une épreuve faite pour moi, tant je n’aime pas les efforts longs.

Mais pourquoi j’y reviens ? Pour le concept, l’ambiance et une bonne coupure en direct de la montagne.

En arrivant sur le secteur de la course, on en a profité pour commencer directement par une reconnaissance en voiture du parcours. Que dire ? Je vais en prendre plein les yeux et je suis content que la lionne et le fiston puissent le découvrir aussi. Accessoirement, ça va grimper, ça va piquer… mais c’est pour ça qu’on vient. Il y a juste le col de Sarenne qu’on n’a pas pu faire, car il est interdit aux voitures. Il y a quelques années, j’avais pu le descendre à vélo.

Après la reconnaissance, direction le retrait des dossards. Si je dis que c’est la pire gestion de circulation jamais vue, je suis encore loin de ce qu’on a vécu. Entre le feu rouge au milieu de la montée de l’Alpe d’Huez qui crée un bouchon géant et l’absence totale de parkings mis à disposition pour se garer, il fallait s’accrocher.

Une fois le dossard récupéré, on a pris le temps de rendre visite aux amis de chez Ekoi et de chez Powerbar (avec leurs nouveautés terribles), mais on n’est pas restés très longtemps sur le village des exposants, sans doute à cause de la difficulté pour y arriver.

Jour J

Le réveil sonne à 4 h 30 du matin. Nous avions passé la nuit aux 2 Alpes afin de pouvoir rejoindre facilement le départ de la course à vélo. Le petit déjeuner est avalé assez rapidement afin de pouvoir être sur le vélo à 5 h. Fort heureusement, j’avais tout préparé la veille. Le timing est respecté à la perfection.

Devant l’hôtel, c’est le départ. Cette année, la famille ne pourra me voir qu’une seule fois au pied du col de Sarenne. Un petit bisou et c’est parti pour 24 kilomètres presque entièrement en descente. Il fait noir, je suis correctement équipé, mais je peux compter en plus sur le nombre de voitures qui descendent et éclairent largement les lacets qu’il faut avaler.

Une fois dans le centre de Bourg-d’Oisans, tout est très bien indiqué. Rapidement mon sac est déposé à la consigne et je rejoins mon sas de départ.

La course

À 7 h, le départ de mon sas de l’Étape du Tour 2026 est lancé. Le début me semble très familier après plusieurs séjours au niveau de Rochetaillée. Je sais que la route est belle, large… et peut-être rapide. Il ne faut donc pas s’enflammer en direction de Rochetaillée.

À Rochetaillée, on tourne à droite pour prendre la direction de Vaujany. Directement, la route devient plus étroite et surtout avec des dos-d’âne qui peuvent être dangereux dans un aussi grand groupe. On est dans la Croix de Fer, premier col de cette journée.

Col de la Croix de Fer 

Bien que je m’entraîne avec mon club par le passé tout aussi près de ce col, je n’avais jamais eu l’occasion de le monter.

Très vite, je me rends compte que le constat de ma reconnaissance est bien là : c’est un col très étroit avec une pente moyenne très basse. Très basse ? Mais pas plus facile. Si la moyenne n’est « que » de 5,2 %, c’est parce qu’il y a des descentes dedans.

Il fait encore assez frais vu l’heure matinale. Pour le moment, je suis encore sur les réserves alimentaires du petit déjeuner. Je bois comme il faut, bien entendu, mais je me sens bien.

Jusqu’au lac, je sais que c’est assez long, mais ça passe sans trop de souci. Après le lac, dans ma tête c’est presque fini.

Arrivé au sommet, un petit arrêt pipi, je bois comme il faut, je mange une barre et je reprends la route. Je savais que la descente était un peu technique. Je ne m’attendais pas à déjà voir quelques concurrents « au sol », dont un qui semble être dans le « ravin » avec les secouristes prêts à descendre en rappel.

Le reste de la descente vers Saint-Jean-de-Maurienne se fait tranquillement.

Une fois à Saint-Jean-de-Maurienne, je me cale dans un groupe, car la route qui mène à la difficulté suivante est loin d’être facile.

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